La primavera es una época de renacimiento y renovación, las flores florecen y los árboles empiezan a brotar. Sin embargo, con la llegada de la primavera y el calor aumenta el riesgo de enfermedades transmitidas por garrapatas.
Las garrapatas suelen ser pequeños parásitos/insectos chupadores de sangre que se encuentran en zonas de hierba o arboladas. Se adhieren a un huésped (ser humano o animal) y se alimentan de su sangre. Por desgracia, estas garrapatas son portadoras de diversas enfermedades que pueden ser perjudiciales para el ser humano. La enfermedad de Lyme, por ejemplo, se transmite al ser humano por la picadura de una garrapata de patas negras infectada. Los síntomas de esta enfermedad varían mucho, pero suelen incluir fiebre, dolor de cabeza, fatiga y una erupción en forma de ojo de buey.
Si no se trata, la enfermedad de Lyme puede provocar complicaciones graves, como dolores articulares y problemas cardiacos.
Otra enfermedad común transmitida por garrapatas que hay que tener en cuenta es la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas (FMMR). La enfermedad debe su nombre al lugar donde se identificó por primera vez, pero rara vez se ve en esa región y la mayoría de los casos se registran en los estados del este y el centro, como Kansas, Misuri, Georgia, Tennessee, Arkansas, Virginia, Carolina del Norte y del Sur y Oklahoma.
La FMMR se transmite al ser humano a través de la picadura de una garrapata infectada del perro americano o de la garrapata de la madera de las Montañas Rocosas. Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular, erupción cutánea y vómitos. Si no se trata, esta enfermedad puede ser mortal.
Otras enfermedades transmitidas por garrapatas son la babesiosis, la anaplasmosis y el virus Powassan, que también pueden causar síntomas de leves a graves y pueden ser difíciles de diagnosticar.
Para protegerse de las enfermedades transmitidas por garrapatas esta primavera, es importante tomar precauciones cuando pase tiempo al aire libre. Estas precauciones incluyen, entre otras, las siguientes:
- Evitar las zonas infestadas de garrapatas durante los meses más cálidos.
- Llevar sombrero, mangas largas y pantalones. Meter los pantalones dentro de los calcetines, llevar ropa de color claro para que las garrapatas se vean fácilmente.
- Camine por el centro de los senderos para evitar la hierba o los arbustos que sobresalen.
- Revise su cuerpo y el de su mascota cada pocas horas en busca de garrapatas cuando pase mucho tiempo al aire libre.
- Utilice repelentes de insectos que contengan DEET en la piel o permetrina en la ropa. Siga las instrucciones del fabricante antes de aplicarlos a los niños o de lavar los repelentes al entrar en casa.
- Retire las garrapatas secas lo antes posible cuando las vea utilizando pinzas (no las manipule con las manos desnudas).
Si presenta síntomas de una enfermedad transmitida por garrapatas, acuda inmediatamente al médico, ya que el tratamiento precoz es importante para prevenir las complicaciones y los efectos a largo plazo de estas enfermedades.
La primavera es una hermosa época del año, disfrútela, pero tome precauciones para su seguridad y la de los suyos.
Para más información sobre este tema, visite
www.cdc.gov/health/default.htm
https://www.kdhe.ks.gov/documentcenter/view/7360
